胃癌是发生率和死亡率都很高的常见恶性肿瘤。世界卫生组织年2月3日发布的《全球癌症报告》中称：胃癌是死亡人数最多的三大癌症之一；年世界新增病例95.2万人，其中中国40.5万人，占全世界总数的42.5%；世界死亡病例72.3万人，其中中国死亡病例32.5万人，占全世界总数的45%。我国胃癌的新增病例人数和死亡人数均居世界首位，并且我国胃癌病例发现时多数处于中晚期，形势非常严峻。

胃癌的早期症状没有特异性，早期诊断比较困难，仅部分患者有轻度消化不良等症状，如上腹隐痛不适、轻微饱胀、疼痛、恶心、嗳气等，而这些症状并非胃癌所特有，亦可见于慢性胃炎、慢性溃疡、功能性消化不良，甚至正常人偶尔也会出现。

胃癌无确切的预防方法，通过长时间的流行病学调查发现了导致一些人群容易患胃癌的因素，我们称之为胃癌的危险因素；同时也发现一些使人群不易患胃癌的因素，我们称之为保护因素。减少危险因素的接触，多增加保护因素，虽然不能保证一定不患胃癌，但是却大大减低了患病的风险。

生活习惯中的危险因素：研究表明不良生活方式是非常明显的促发因素。这些不良生活方式主要包括喜吃烧烤、煎、炸、熏制食物和烫食，三餐不定时，暴饮暴食，吸烟，高盐膳食，爱吃泡菜等腌制食品，蛋白质和新鲜蔬菜、水果摄入较少等。因此要多吃新鲜水果、蔬菜、豆、奶制品，少吃煎炸、腌晒、烟熏食品，不吃霉变食品，良好的饮食习惯是预防胃癌的保护因素。

既往的疾病状态——感染幽门螺杆菌与胃癌关系密切，如果发现有幽门螺杆菌感染则一定要尽快治疗，因为临床发现80%的胃癌患者有幽门螺杆菌感染问题。长期胃食道反流的病人有发展成为胃食道交界处肿瘤的风险，应该适当用药和定期检查。残胃、胃溃疡、胃息肉、慢性萎缩性胃炎患者要定期检查胃镜。